圖片來自“Pixabay”

2018年底到2019年年初，隨著阿里、騰訊、百度等巨頭的大規(guī)模組織架構(gòu)調(diào)整，中臺的熱度陡增。一時間，各大互聯(lián)網(wǎng)公司紛紛開始跟隨建設(shè)中臺。

今年5月2日，有消息傳出稱阿里正在拆分“大中臺”模式。隨后，阿里回應(yīng)稱此消息為假消息——這一回應(yīng)也進一步催生了”中臺“架構(gòu)思想的火熱討論。那么什么是中臺，我們來快速梳理一下中臺的相關(guān)知識。

什么是中臺?

按照數(shù)據(jù)咨詢公司Thoughtworks首席咨詢師王健給出的10個字定義，中臺就是：

“企業(yè)級的能力復(fù)用平臺”

“企業(yè)級”劃定了中臺的范圍，區(qū)分開了單系統(tǒng)的服務(wù)化與微服務(wù)。

“能力”指定了中臺的主要承載對象，能力的抽象解釋了各種各樣中臺的存在。

“復(fù)用”定義了中臺的核心價值，過去的平臺化對于易復(fù)用性并沒有給予足夠關(guān)注。中臺的興起，使得人們的目光更多的從平臺內(nèi)部，轉(zhuǎn)換到平臺對于前臺業(yè)務(wù)的支撐上。

“平臺”說明了中臺的主要形式，區(qū)別于應(yīng)用系統(tǒng)拼湊的方式，通過對于更細(xì)粒度能力的識別與平臺化沉淀，實現(xiàn)企業(yè)能力的柔性復(fù)用，對于前臺業(yè)務(wù)更好的支撐。

中臺從何而來?

中臺最早是由阿里在2015年提出的“大中臺，小前臺”戰(zhàn)略中延伸出來的概念。它的靈感來源于芬蘭的小公司Supercell，這家公司僅有300名員工，卻接連推出爆款游戲，是全球最會賺錢的明星游戲公司。

2015年年中，馬云帶領(lǐng)阿里眾高管拜訪了Supercell。2016年6月，騰訊宣布以86億美元收購Supercell公司84.3%的股權(quán)。

Supercell的神奇之處在哪里?恰恰是這家小公司，開創(chuàng)了中臺的“玩法”，并將其運用到了極致。這家看似很小的公司，設(shè)置了一個強大的中臺，用以支持眾多的小團隊進行游戲研發(fā)。這樣一來，各個團隊就可以專心創(chuàng)新，不用擔(dān)心基礎(chǔ)卻又至關(guān)重要的技術(shù)支撐問題。

Supercell的CEO潘納寧更是將一個游戲公司按照一個專業(yè)運動隊的方式來管理。他認(rèn)為管理層的唯一使命是獲得最好的人才，為他們創(chuàng)造最好的環(huán)境，給他們自由和信任，幫助他們擺脫困境，讓公司成為一個最好的人才可以產(chǎn)生最大影響的地方。

其他的一切，包括財務(wù)目標(biāo)，都是次要的。因此Supercell構(gòu)建了完全顛倒的管理結(jié)構(gòu)。傳統(tǒng)的管理結(jié)構(gòu)是一個金字塔形的，CEO往往處在金字塔的頂端。而Supercell最大的創(chuàng)新之處，在于其管理結(jié)構(gòu)完全是上下顛倒的。潘納寧最引以為豪的標(biāo)簽是：“行業(yè)里最沒有權(quán)力的CEO”。

Supercell的整體架構(gòu)采用“開發(fā)者領(lǐng)導(dǎo)”的模式。300人的團隊被分成若干個小團隊，5-7個游戲開發(fā)者組成一個小團隊，開發(fā)自己的游戲，以最快的速度推出公測版，檢測游戲受用戶歡迎的情況。

這些小團隊又被稱為“細(xì)胞cell”，Supercell則是這些細(xì)胞的集合，這也是Supercell公司名的由來。由此可見，中臺不是單純的系統(tǒng)或平臺，更是組織架構(gòu)的重組和變革。

然而，企業(yè)的經(jīng)營過程由多方面因素的共同作用。那么中臺建設(shè)能解決多少問題?

中臺解決了什么痛點?

痛點一：企業(yè)前方市場與企業(yè)內(nèi)部支撐的沖突

用戶的需求永遠(yuǎn)是善變的。依稀記得“80后是垮掉的一代”的說法的你，現(xiàn)在看到的卻是“被10后毀掉的90后父母”的感嘆。

主流用戶的變化，不會因為某個年代人的話語權(quán)高低而穩(wěn)定下來。而即便是同年代的用戶，在隨著現(xiàn)代社會發(fā)展和各行各業(yè)互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)的滋養(yǎng)中又進化細(xì)分成了出不同的支流，需求全然不同，呈現(xiàn)場景化、碎片化的特征。

為了不被善變的用戶所拋棄，企業(yè)不得不跟隨著用戶;為了滿足用戶而盡可能積極地響應(yīng)用戶需求的變化，發(fā)展新業(yè)務(wù)、提供新服務(wù)。這就給企業(yè)的前方業(yè)務(wù)端提出了挑戰(zhàn)：必須做到快速響應(yīng)、靈活運轉(zhuǎn)。

但要作為一個能承接大量新業(yè)務(wù)和新服務(wù)的大體量企業(yè)，業(yè)務(wù)想要做到量大又靈活，必定需要靠企業(yè)內(nèi)部科學(xué)有序體系的穩(wěn)定支撐。

所以，企業(yè)前方市場總是會趨于變化無序，而企業(yè)內(nèi)部支撐總歸要趨于穩(wěn)定有序，兩者必定沖突。

痛點二：前臺與后臺的沖突

企業(yè)前方市場和企業(yè)內(nèi)部支撐的沖突，必定帶來在系統(tǒng)層級上的前臺和后臺的沖突。

前臺：企業(yè)前方市場的管理平臺，是企業(yè)的終端用戶直接使用或交互的系統(tǒng)。比如像微信、QQ、淘寶這樣的APP;后臺：企業(yè)內(nèi)部支撐的管理平臺，是企業(yè)管理核心能力的系統(tǒng)。比如像企業(yè)ERP管理平臺、企業(yè)財務(wù)管理平臺等系統(tǒng)。

前臺是對接用戶的，所以系統(tǒng)需要快速響應(yīng)前端用戶的需求，快速創(chuàng)新、快速迭代。簡而言之：快速建設(shè)、錯了就推翻重來、不能耗費太大成本。

后臺是企業(yè)對內(nèi)的，為了支撐前臺越來越多的業(yè)務(wù)，后臺不斷地建設(shè)，系統(tǒng)不斷龐大地起來。所以后臺系統(tǒng)需要扎實穩(wěn)定，建成之后往往不能隨意改動。簡而言之，是需要耗費大力成本建設(shè)的基礎(chǔ)能力、不能輕易推翻、改動成本極大。前臺系統(tǒng)和后臺系統(tǒng)的特點決定了，兩者的沖突不可避免。

痛點三：大企業(yè)的通病(各占山頭、重復(fù)建設(shè))

企業(yè)發(fā)展到一定程度，組織架構(gòu)和層級必然不斷膨脹擴張。各大事業(yè)部下各大部門，就像一個小型組織一樣，各占山頭，勢必會出現(xiàn)屁股決定腦袋的現(xiàn)象：這事就算對公司有好處，但對我們部門KPI沒好處啊，那我不做。

大企業(yè)內(nèi)部各處都是墻——部門墻、業(yè)務(wù)墻、數(shù)據(jù)墻。更不用說那些一味的內(nèi)部賽馬的績效考核機制，勢必更加加劇部門間的相互封閉。

而一些原本可以快速提供的用戶服務(wù)，卻需要多重對接，無法快速拿出產(chǎn)品方案，耗費很大的成本和極長的時間。一個原本可以共用的服務(wù)，被不同部門重復(fù)建設(shè)。

中臺的類型有哪些?

按照目前普遍的說法，中臺分為6類：

數(shù)據(jù)中臺：提供數(shù)據(jù)分析能力，幫助企業(yè)從數(shù)據(jù)中學(xué)習(xí)改進，調(diào)整方向。

業(yè)務(wù)中臺：提供重用服務(wù)，例如用戶中心、訂單中心之類的開箱即用可重用能力。

算法中臺：提供算法能力，幫助提供更加個性化的服務(wù)，增強用戶體驗。

技術(shù)中臺：提供自建系統(tǒng)部分的技術(shù)支撐能力，幫助解決基礎(chǔ)設(shè)施、分布式數(shù)據(jù)庫等底層技術(shù)問題。

研發(fā)中臺：提供自建系統(tǒng)部分的管理和技術(shù)實踐支撐能力，幫助快速搭建項目、管理進度、測試、持續(xù)集成、持續(xù)交付。

組織中臺：為項目提供投資管理、風(fēng)險管理、資源調(diào)度等支持。

數(shù)據(jù)中臺用白話理解更容易?

中臺就是公共服務(wù)平臺，數(shù)據(jù)中臺就是將數(shù)據(jù)加工以后封裝成一個公共的數(shù)據(jù)產(chǎn)品或服務(wù)。

家里廚房有油/鹽/醬油/醋/料酒/生抽…很多種調(diào)料(數(shù)據(jù))，你(業(yè)務(wù)部門)特別喜歡吃糖醋排骨/糖醋魚/糖醋里脊/糖醋豬蹄…(各種業(yè)務(wù)應(yīng)用)，你老媽(IT部門)覺得每天都按照比例調(diào)制糖醋汁很麻煩很浪費時間還每次都有偏差(每次數(shù)據(jù)有誤差)。

于是你老媽決定按照“1料酒;2醬油;3白糖;4醋;5水”的比例(數(shù)據(jù)算法)調(diào)制好一大桶糖醋汁(數(shù)據(jù)產(chǎn)品)，以后每天倒一點糖醋汁就可以很快做出一盤糖醋XX(業(yè)務(wù)應(yīng)用)。

這個調(diào)制糖醋汁的過程就相當(dāng)于構(gòu)建了 一個數(shù)據(jù)中臺，糖醋汁就是數(shù)據(jù)產(chǎn)品。數(shù)據(jù)產(chǎn)品往往不是直接提供給用戶使用的，而是提供給業(yè)務(wù)應(yīng)用使用的(類似于糖醋汁不是用來直接喝的，而是用來做糖醋XX的)。另外，為了調(diào)制更快更準(zhǔn)確，可能還需要買一些密封大桶/漏斗/量杯(ETL/BI 等數(shù)據(jù)工具)。

當(dāng)然，如果你家十天半個月才做一次糖醋XX(低頻)，那就沒有必要調(diào)制一大桶糖醋汁放那兒(不需要構(gòu)建這個數(shù)據(jù)產(chǎn)品)。類似這個邏輯，如果你家每天都做八寶粥，則可以把八種糧食(數(shù)據(jù))混合好放一個大桶里做成八寶粥混料(數(shù)據(jù)產(chǎn)品)。

如果你老媽的糖醋XX做的特別好開了個餐館，每天做給幾百個人吃(需求量變大)，就需要調(diào)制更多糖醋汁買個冰箱存起來(數(shù)據(jù)倉庫)，這也解決了隨用隨取(實時取數(shù))的效率瓶頸。所以，在做數(shù)據(jù)中臺之前，先自問一下：

有沒有糖醋汁、八寶粥混料的需求?(有沒有數(shù)據(jù)產(chǎn)品的需求?)

有多少人吃?(使用這個數(shù)據(jù)產(chǎn)品的需求量大不大?)

多久吃一次?(需要這個數(shù)據(jù)產(chǎn)品的頻率高不高?)

如果以上都合理，就可以開始規(guī)劃數(shù)據(jù)中臺了。數(shù)據(jù)中臺的核心理念在于“數(shù)據(jù)取之于業(yè)務(wù)，用之于業(yè)務(wù)”，即它相比于數(shù)據(jù)平臺注重的是對業(yè)務(wù)的積累和沉淀，構(gòu)建了從數(shù)據(jù)生產(chǎn)到消費，消費后產(chǎn)生的數(shù)據(jù)再回流到生產(chǎn)流程的閉環(huán)過程。

業(yè)務(wù)積累和沉淀的過程體現(xiàn)在數(shù)據(jù)中臺對外提供的數(shù)據(jù)服務(wù)，數(shù)據(jù)中臺作為整個企業(yè)組織所有業(yè)務(wù)的數(shù)據(jù)消費需求的提供方，通過業(yè)務(wù)對數(shù)據(jù)服務(wù)的不斷滋養(yǎng)，會形成一系列穩(wěn)健的數(shù)據(jù)服務(wù)，這樣當(dāng)出現(xiàn)新的市場機會需要構(gòu)建新的前臺應(yīng)用時，數(shù)據(jù)中臺可以無差別的進行數(shù)據(jù)服務(wù)供給，從而保證了企業(yè)組織的創(chuàng)新火種。

總結(jié)

看到這里，你估計對中臺有個大概了解。中臺不是憑空產(chǎn)生的，而是建立在業(yè)務(wù)之上，公司發(fā)展過程中一些項目有點不同，然后重新搭建架構(gòu)，有點資源浪費，搭建中臺系統(tǒng)完美解決重復(fù)造輪子問題。

今年，很可能成為“數(shù)據(jù)中臺”的元年;同時，關(guān)于數(shù)據(jù)中臺的整體定義，也會隨著頭部企業(yè)落地數(shù)據(jù)中臺而逐漸清晰。預(yù)計2019年底，我國將會誕生10-15家呈現(xiàn)明顯落地效果的數(shù)據(jù)中臺建設(shè)最佳實踐案例企業(yè)。

據(jù)知名調(diào)研機構(gòu)Canalys2019年2月的相關(guān)數(shù)據(jù)報告，2018年全球云計算市場規(guī)模突破800億美元，達到804億美元;未來10-15年，“數(shù)據(jù)中臺”也許會超越今天的云計算市場，形成一個萬億級市場，同時中國也將誕生1—2家SAP級別企業(yè)。